【助念答疑】當人往生時，是活著去還是死後去？
大安法師
信眾：當人往生時，是活著去還是死後去呢？聽一位出家師父說，往生是在人斷氣前，並說不要經常參加斷氣後的助念，陰氣太重對人不利。聽了這話，導致我們助念團的一些師兄再也不參加助念了，對此情況，應如何對待呢？
【此問答為合并內容】
法師： 凈業行人念佛往生是死生同時的，有一個比喻，叫做「文成印壞」。
「文成」就是指你信願稱名，感得阿彌陀佛和觀音、勢至、西方聖眾在你臨命終時來接引，這時候，你誕生極樂凈土的境界現前，你的神識到了蓮台裡面，蓮花閉合，你隨佛往生，是為「文成」。在你成就的當下，這一期的業報身「印壞」了，就在咽氣的一剎那，死的當下就是生。正如智者大師所說：「臨終在定之心，即是往生凈土之時」，生和死是同時的，不隔陰的，即不經過中陰身，直入安養凈土。
也有一些人沒有在咽氣的一剎那往生，滑入了中陰身，若在中陰身階段聽到佛號或助念者的開導提醒，生起信願，也是可以往生的，但在那時就不太有把握了。主要是靠命終的那一剎那，文成印壞去往生。
所以，也可以說念佛行人是活著往生的，不是一般人所認為的死亡，因為他沒有經過中陰身階段。
若是進入六道輪迴，比如經歷過瀕死體驗的人都有過一種感覺，他的神識一離開身體，就會感覺很輕鬆，他是處於一種飄蕩狀態，一剎那就能到幾千里、幾萬里以外的地方，甚至高山峻岭都不能阻擋。因為神識是一種無形的、功能性的東西，就好像極細微的物質能夠穿透鐵板一樣，因此是沒有障礙的。但是，他這時的神識就基本上是在另外一個時空態了。
又比如，有些瀕臨過死亡的人，他躺在醫院裡，醫生正在給他搶救，家人可能很悲哀、很緊張，他的神識一離開身體，或者飄到了天花板，從上往下看，他能看到自己的身體躺在那裡，這時候他會自居，感覺「我」還很好，當他看到家人在那兒哭哭啼啼的時候，他會覺得：「誒！你們哭什麼呀？」他會下來安慰家人說：「我還活得很好，你們不要擔心！」但是，當他安慰家人的時候，家人是沒有感覺的，因為他的神識所在的時空態，跟我們肉體所在的時空態不產生關聯，但是他能看得到。所以這樣他就有一個「先走」，就是神識「走」，當他的神識脫離身體之後，他的心臟、脈搏就會停止跳動，腦電波也停止了，暖氣慢慢的消散，這就是醫學上的死亡狀態。
但實際上，他還有一些殘餘的神識在身體裡面，這即是為什麼需要助念，並且不要隨便搬動他的原因。因為雖然他的心王走了，但還有阿賴耶識的殘餘部份在，若是搬動他，他身體里的殘餘識會有疼痛的感覺，身上的疼痛感會跟離開的那部份神識產生同樣的感覺。這一疼痛，就容易生瞋恨心，瞋心一起，可能瞬間就墮到毒蛇、蠍子等三惡道中去了。
所以，了解了這個情況，就應當去幫人助念。阿彌陀佛名號就是光明，無量光！當我們以菩提心、慈悲心去念這句佛號的時候，整個場面充滿著一片光明，稱念佛號就是無量的陽氣、無量的光明！絕對不存在對人不利的情況。只要以真誠心幫人助念，首先對病人有大利益，對自己也有很大的利益。正如《地藏經》所說：你臨終幫人助念誦經，一分功德是病人的，六分功德是自己的。因此，不要聽那些似是而非之言，不要退失自己的道心和幫助眾生的行為。
